Apêndice

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A) Deformação de arcos vulcânicos

Cada vulcão integrante de um arco vulcânico se constitui de um duto principal e vários dutos secundários que se formam nas fissuras do terreno friável da borda de uma cratera.

Os vulcões formados sob oceanos se resfriam de maneira relativamente rápida após a erupção e, devido a essa estrutura de duto principal e fissuras laterais, cada vulcão submarino — mesmo que seu topo atinja a superfície — forma um bloco compacto mais denso do que o restante do terreno ao redor.

É o mesmo fenômeno que dificulta a remoção da areia do molde das reentrâncias de peças metálicas de geometria complexa em processos de fundição.

O terreno que circunda cada bloco vulcânico consolidado continua friável porque foi formado na região da borda da cratera — o mesmo tipo de terreno que facilita a criação de cenotes e lagos cársticos (evidentes em Chicxulub/Tarim/litoral sul da Austrália anteriormente adjacente a Wilkes Land na Antártida, temas de outros estudos).

Esse processo de infiltração e resfriamento dos dutos de magma cria um “colar de contas geológico” que é incapaz de resistir à pressão da deriva continental ou de derrames de lava significativos no interior da cratera.

Podemos comparar esses blocos vulcânicos a icebergs formados por rochas magmáticas, mas possuidores de um duto vulcânico central e com raízes endurecidas que penetram profundamente na crosta terrestre.

Este mecanismo explica a deformação do arco vulcânico da cratera central do impacto: a pressão dos enormes derrames basálticos no interior da Cratera Wegener/ Cratera Wegener B/Placa das Filipinas/Placa das Marianas abriu o “colar de contas” e cada bloco vulcânico derivou para sua posição atual.

B) Reativação de hotspots e arcos vulcânicos

Como dito acima, blocos vulcânicos são unidades de vulcões individuais com relativa facilidade de movimentação na placa tectônica.

Cada duto central profundo oferece uma passagem de menor resistência para o magma subterrâneo na medida em que o conjunto permanece fixo no local do impacto, no caso dos hotspots, ou acompanha a deriva da placa tectônica, no caso dos arcos vulcânicos formados pela borda de crateras.

Se houver um aumento da pressão no manto subjacente como resultado de processos de colisão e subducção, os vulcões que compõem o hotspot e o arco vulcânico poderão entrar novamente em atividade desobstruindo seus dutos em curto intervalo de tempo geológico ou criando novas passagens de magma que gerarão novos vulcões.

Este fenômeno está ocorrendo hoje na Geleira Thwaites, na Antártida — um ponto de acesso remanescente da Cratera Wegener, responsável pela Extinção Permiana, e no Mar Mediterrâneo/Península Itálica — um hotspot remanescente da Cratera Viluy, responsável pela Extinção Devoniana, entre outros pontos de acesso em Oceano Atlântico.[1]

Desse modo, arcos vulcânicos e hotspots geológicos podem permanecer ativos continuamente por centenas de milhões de anos ou serem reativados depois de inativos por outros tantos milhões de anos.

Esse mecanismo pode explicar a ocorrência de hotspots ao longo das cadeias como as ilhas vulcânicas encontradas ao longo do Oceano Pacífico.

No entanto, também existe a possibilidade de que esses hotspots distantes das bordas da placa tectônica do Pacífico não sejam casos de reativação, e sim hotspots remanescentes de impactos anteriores à passagem da placa sobre aqueles pontos.

As eventuais crateras e respectivas cordilheiras vulcânicas dos impactos anteriores teriam sido subduzidas muito antes da passagem da Cratera Wegener.


[1] De acordo com outros estudos do autor.